Ball

Mikrokapsuły tritowe to maleńkie szklane kapsuły wypełnione izotopem trytu (³H), które emitują światło dzięki samoistnemu rozpadowi radioaktywnemu. Działają przez około 25 lat bez ładowania ani ekspozycji na światło. Super-LumiNova natomiast wymaga naświetlenia — po 3–4 godzinach w ciemności wygasa. W praktyce: Ball świeci na ręce o 3:00 nad ranem nawet po tygodniu w szufladzie. To technologia używana również w celownikach broni i wskazówkach lotniczych.

Tak. Tryt w mikrokapsułach Balla jest zamknięty w szklanych ampułkach o grubości ścianki 0,2–0,4 mm, które wytrzymują nacisk do 200 atmosfer. Emisja promieniowania beta nie przenika przez szkło, więc kontakt z kapsułą nie powoduje ekspozycji. Mikrokapsuły są certyfikowane przez europejskie i amerykańskie agencje ochrony radiologicznej (EU & NRC). Tryt jest natomiast surowcem strategicznym — Ball używa go za zgodą amerykańskiego DOE.

Tożsamość marki jest amerykańska — założenie w Ohio w 1891, dziedzictwo „railroad watch standards”. Ale od 2001 roku produkcja zegarków odbywa się w Szwajcarii (siedziba w La Chaux-de-Fonds), pod szwajcarskim zarządem. Każdy zegarek nosi oznaczenie „Swiss Made”. Amerykańskie biuro Balla nadal działa w Cleveland i zarządza marketingiem dla rynku północnoamerykańskiego.

W zdecydowanej większości modeli Ball używa mechanizmów Sellita (SW200, SW300, SW260, SW510) i ETA (2824, 2892, 7750) z własnymi modyfikacjami. Modele z chronografem mają Sellitę SW500 lub ETA 7750. Kolekcja Engineer Hydrocarbon i niektóre modele Trainmaster są dostępne z certyfikacją COSC (chronometr).

Tak — kolekcja Engineer Hydrocarbon została zaprojektowana z myślą o ochronie antymagnetycznej. Ball używa podwójnej klatki z czystego żelaza chroniącej mechanizm przed polem magnetycznym. Konkretne wartości antymagnetyzmu różnią się w zależności od modelu — dokładne specyfikacje można znaleźć w opisie konkretnego zegarka.

Pełny serwis (rozkład mechanizmu, czyszczenie, regulacja, wymiana uszczelek) co 5–7 lat — w Polsce kosztuje 800–1500 zł w autoryzowanym serwisie, w zależności od modelu. Mikrokapsuły tritowe mają żywotność około 25 lat, po tym czasie ich jasność spada o ok. 50%. Wymiana kapsuł nie jest standardowo serwisowana — większość użytkowników wymienia cały zegarek lub żyje z naturalnie przyciemnionym świeceniem.